.shiyan

Le gouvernement a récemment annoncé une «prime transport» annuelle de 200 euros, pour aider les salariés face à l'augmentation du prix des carburants, des transports en commun. Pouvoir d'achat, toussa. Sympathique n'est ce pas ?

Où est le piège me demanderez-vous ? Ça sera fait sur une base de volontariat. Le patron ne veut pas, ça sera tant pis pour vous.

Du coup j'y crois vraiment pas. Mais vraiment.

En Île de France, une telle mesure est déjà en place depuis 25 ans au moins: tous les salariés doivent se faire rembourser la moitié de leur abonnement aux transports en commun. Et une charge pas excessive pour le patron : les, disons, 30 euros remboursés lui coûtent vraiment 30 euros. Pas de cotisations, d'impôts, ou autres dessus. Bien et pas cher !

Mais voilà. Récemment, en stage dans un organisme de recherche, je demande confirmation à la dame qui m'avait demandé de venir signer des papiers, est ce que ma carte Imagine'R serait à moitié remboursée ? Réponse: non (à cet instant, un bisounours meurt). Comment ? Vous voulez dire que le cadre supérieur, rémunéré à plusieurs dizaines de kE par an, va recevoir ses 20 euros mensuels, et le stagiaire à 300 euros par mois, ou l'allocataire n'ayant pas de contrat de travail officiel, nada ? Celui qui a besoin de ces sous ne recevra rien ? Vous voulez-dire que cet employeur verse ces sous par obligation ?

Pour compenser les ondes négatives et le cynisme émis par ce billet, l'auteur vous offre une image d'amour.

Budapest lovers Photo prise à Budapest en mai 2008

Il était temps de réactiver la partie voyages de ce carnet, catégorie laissée en léthargie depuis au moins huit mois !

Alors puisqu'à l'issue de mon stage à Paris, je devais passer une soutenance à Uppsala en Suède, je me suis dit que c'était l'occasion de se balader un petit peu. J'avais quelques idées d'endroits où aller, mais mon plan de voyage n'est pas complètement terminé, surtout à la fin (parce qu'à la date d'écriture de ces lignes, c'est à dire fin avril, c'était vraiment le cas)^[1]. C'est pour épicer un peu les choses, on va dire.

Pour le mois d'avril, j'avais décidé d'exploser mon bilan carbone annuel, en allant à l'Île de la Réunion. Au départ, c'était pour prendre quelques vacances, voir la famille et aller à la plage pour se remettre de six mois de travail intense. Bon, et ces deux semaines sous les tropiques purent finalement se résumer à deux autres semaines de travail intense: je n'avais pas terminé mon rapport de stage. Ainsi je n'ai pas beaucoup bougé... Mais j'ai terminé mon rapport quand même \o/

Un petit retour à Paris mercredi dernier, pour ensuite rajouter une couche à ma contribution CO2 en m'envolant pour la Suède le jeudi soir.

Mais avant je devais montrer mes travaux au labo le matin à l'occasion d'une pré soutenance, aussi pour m'entraîner avant la vraie soutenance le mardi suivant en Suède. Ce fut donc une nuit très studieuse, mardi soir, dopée à la théine. Je peux quand même ajouter quelques points d'expérience à la compétence « LaTeX beamer » (outil de présentation àla Powerpoint, mais en mieux).

Il y eut un soir, il y eut un matin, et à midi, je vis que tout cela était bon. Mais que j'avais vachement sommeil du coup.

Je n'avais toujours pas fait mes bagages pour les trois semaines suivantes (je rappelle que je partais le soir...), mais comme je trouvais ça plus rigolo, je décide d'aller place Saint Sulpice, où se tient en ce moment un marché finlandais, pendant lequel des artisans finlandais montrent leurs produits, où Kiva Boutique vend plein de nourriture bizarre finlandaise (mais pas de karjalanpiirakka, il parait qu'ils se vendent comme des petits pains dès le matin... dommage vu que j'avais décidé de ne plus aller à Helsinki comme prévu à l'origine), des livres d'auteurs finlandais ou du Kalevala en édition luxe à très cher, des goodies et livres Moomin.

Petit détour par chez moi, commencer les bagages, ne pas les terminer pour faire un saut à la Gare du Nord: il fallait que je prenne mon ticket Interrail avant de partir...

(à suivre dans les billets étiquettés interrail08...) (mises à jour irrégulières suivant bonne volonté et disponibilité du nuage)

(traduction française plus bas...) Questions are bugging me these days...

• All the stock exchanges have abruptly fallen today: shall I still subscribe to a risky life-insurance plan ?

• Jens Lekman and Islands are both performing on the same day in Paris next month. Who shall I go and see ?

• Shall I go for a PhD or not ?

Sometimes, you have to make major decisions that will deeply affect your life. When you are young, those choices are mostly education related. At the end of high school, that was leaving your family for higher education. Whether you should go to university or to classes prépas. I have chosen the latter, and that was obvious to me^[1].

Two years after, whether you should accept the first engineering school that was proposed to you, or go for an extra year in prepa. I have chosen the latter, and that was obvious to me.

One year later, I had a school that provided education in a field I wanted to study (geeky me...). I did two years there, and some time later, I had to chose whether I'd do my final year still in Brittany, with very interesting courses, or go to Sweden. I have chosen the latter, and that was obvious to me^[2]. And the courses there were as interesting as they may have been in France.

All this leads me to today, I have a choice that is not obvious to me at all...

Back in 2005, I had a course about data analysis. That was a bit of black magic. You had some data, a lot of numbers, you put them in a box (sometimes also known as matrices), you shook^[3], and tada some relations between the raw data appeared! Magical!

Then in Sweden, I had a course about data mining. You had a lot of numbers, you put them in a box that you have yourself built (with the instruction manual, though), you shook, and tada! you discovered that people buying diapers were also likely to buy some beer. And then that one about neural networks. You had some images of number, for exemple, you tell the box that these first examples were a 1, then a 5 and then a 3, and then for all the other examples, tada, it could tell you this was another 3, or a 9 or a 2.

I love this aspect of machine learning. I'm not really into statistics (or more precisely, I have not studied about it a lot). So this approach, where you do not know that much about the data you have before your eyes, where you do not make (too much) assumptions about it. Just put it in a box, you shake, and tada! you find a lot of useful knowledge about it. That's magic!

Of course, you have to build these boxes. But the idea of knowing how to build them, to use them to recognize audio onsets^[4], or to classify some of your photographs, or to help finding some molecules that could be useful to cure some diseases. This is fun !

Now today, I have this decision to make, of being a PhD grad student for three years, or not. And you have just read the argument, my logic to why I should say yes.

Now for the no:

• that's three more years living with not that much money. Okay, maybe that may be more than a majority of French people, so one would say that I'd be happy with that. But I do not live in a world where everybody that wants a poney gets one. Et cuicui les bisounours... And without doing the PhD, I would probably live very comfortably. Or just going abroad would also help a lot (but I do not know whether I would be ready to leave the support of friends et al).

Monsieur le President, you (and your opponent) are used to say that Research is very important for the country, that it is indispensable for the wealth of France. Ha. Waiting. Just tell me that after the three years, I am guaranteed to earn as much as I would have if I have started working as an engineer now.

• I stumbled upon the idea of a PhD very suddenly, just two weeks ago. I am afraid that it'd be too sudden, especially given the previous point.

• I do not know whether I want to teach after that. I also have to take into account what I'd do after.

• Right now, I have no other alternative. As I've just written, this is very sudden, and I have not started to look for something else.

• A PhD may be fun, but that's a lot of hard work. Am I confident enough in my abilities?

I can barely make a decision to chose a restaurant. So you can imagine this one... Where is the black box that will predict what I should do ?

So, dear reader, what shall I do. Jens Lekman or Islands?

En français

Certaines questions me taraudent ces temps ci.

• Je souscris à cette option "un peu plus risquée" de mon épargne, alors que les places boursières viennent de chuter comme c'est pas arrivé depuis 6 ans et demi ?

• Jens Lekman et Islands jouent tous les deux à Paris le mois prochain le même jour. Je vais voir qui ?

• Une thèse ou pas ?

Parfois, on a a prendre des grandes décisions qui vont potentiellement changer profondément la vie. Quand on est jeune, ce sont surtout des choix relatifs à la scolarité. À la fin du lycée, c'était choisir de quitter la famille, pour aller à l'université, ou en classes prépas. J'ai choisi cette dernière solution, et c'était une évidence pour moi.

Deux ans après, choisir entre la première école d'ingénieur qui vous était proposée, ou refaire un an de plus. J'ai choisi cette dernière solution, et c'était une évidence pour moi.

Un an après, j'ai pu entrer dans une école qui me convenait parfaitement (au geek que je suis). J'ai fait deux ans là, et après quelques temps, il fallait que je choisisse entre rester à Brest pour ma troisième année, et suivre des cours interessants, ou de partir pour la Suède. J'ai choisi cette dernière solution, et c'était une évidence pour moi (quoique j'ai quand même passé une bonne journée à étudier le contenu des programmes... mais en vrai j'avais déjà pris ma décision). Et puis finalement, les cours furent tout aussi interessants en Suède.

Tout ceci me ramène à ces derniers jours. J'ai une décision à prendre, mais qui cette fois ci n'est pas évidente *du tout*...

En 2005, j'avais suivi un cours sur l'analyse de données. On y prenait plein de chiffres, on passait à la moulinette, et paf, ça fait des chocapics on découvre plein de relations entre toutes ces données !

Après, en Suède, j'ai suivi des cours sur la fouille de données. On nous donnait plein de chiffres, on passait à la moulinette, et paf ! on découvre que les gens qui achètent des couches pour bébé achetaient souvent de la bière aussi ! Et puis il yavait ce cours sur les réseaux de neurones. On nous donne des images de chiffres. On dit à la moulinette que celui là c'était un 0, celui ci un 8 et cet autre un 3. On lui apprenait. Et ensuite, on lui redonne d'autres images, et paf, la moulinette reconnaissait les bons chiffres !

J'adore cet aspect de l'apprentissage. Les stats, je n'y ai jamais vraiment touché, auparavant. Et donc là, tu as plein de données sous tes yeux. tu ne sais pas grand chose à leur propos, tu ne suppose pas grand chose non plus. On passe à la moulinette, et tadam, on découvre tout plein d'infos super utiles! C'est magique et super rigolo, non ?

Alors bien sûr, faut les construire ces moulinettes. Mais savoir comment, en construire qui vont reconnaitre les notes de musique dans un fichier audio, d'autres qui vont trier et classer automatiquement tes photos de vacances, ou d'autres qui vont aider à trouver des molécules qui vont aider à guérir des maladies. Tout ça c'est rigolo !

Et donc, aujourd'hui, il faut que je prenne cette décision. Doctorat ou pas ?

Vous venez de lire mes arguments pour. Et maintenant contre:

• une thèse, c'est trois ans supplémentaires de beurre sans épinards, d'huile sans les pâtes. Bon, Ok, c'est peut être plus que la majorité des Français, donc on pourrais dire que je devrais être content avec ça. Mais bon, cuicui les bisounours, sans le doctorat, ça serait un boulot d'ingénieur avec une vie probablement plus confortable. Ou alors m'expatrier arrangerait plus les choses (mais bon, je ne suis pas sûr de vouloir aller pour trois ans dans un endroit loin de tout ami...).

Monsieur le Président, vous dites que la Recherche, c'est super important pour le pays, que c'est indispensable pour relancer la croissance. Bon ben j'attends maintenant. Ou alors dites moi juste que dans trois ans, je pourrai avoir un salaire équivalent à celui que je pourrais avoir en commençant à travailler tout de suite ;

• L'idée de la thèse m'est arrivée très soudainement, il y a à peine deux semaines. Et j'ai peur que ça soit trop soudain, surtout si je considère le point précédent ;

• Je ne sais pas si je veux être enseignant chercheur après ça, faut prendre en compte l'après doctorat ;

• je n'ai pour le moment aucune autre branche d'alternative. Je le redis, c'est arrivé tout à coup, et je n'ai pas encore cherché autre chose ;

• un doctorat, c'est peut être rigolo, mais c'est beaucoup de travail. Est ce que je suis sûr de mon coup ?

Déjà que choisir un resto, c'est assez insurmontable pour moi, alors imaginez que maintenant... Elle est où la moulinette qui peux me dire quoi faire ??

Alors, cher lecteur, peut être que tu peux m'aider... Jens Lekman ou Islands ?

Je lui avais demandé de voir le sauna. Nous sommes en Dalécarlie, au cœur de la Suède, il y a forcément un sauna. En plus, elle m'en avait parlé, quelques semaines auparavant, alors qu'on servait au bar de Kalmar Nation. Celui ci se trouve dans une dépendance, vieille grange ou étable, servant aujourd'hui de rangement, garage, atelier. Le sauna est un sauna électrique, pas à bois. Et assez petit par rapport à ceux de Flogsta.

Son père était dans l'atelier. Un passioné de belles choses anciennes et de bricolage. On voit des travaux de menuiserie en cours. Passioné, disais-je, il me montre aussi le système de chauffage de la maison. Un système triple, solaire, à combustion à bois et à fuel. Un gros truc avec redondance et tout lors des hivers rudes. Le bois est automatiquement laminé en copeaux depuis le dépôt dans le grenier puis soufflé dans la chaudière. Tout ça, uniquement lorsque l'énergie solaire ne suffit pas. Ce qui ma foi, doit arriver assez souvent en hiver.

Là, dans le débarras, un vieil objet tout poussiéreux tape dans l'œil de Maria. Un objet assez énorme, 70cm de large, 40 de haut, 20 de profondeur. Un gros pavé. Un ghetto-blaster. Un énorme ghetto-blaster, avec des énormes hauts-parleurs. Une lueur dans ses yeux.

On sort alors le monstre, on le dépoussière. Elle me dit qu'elle n'a plus de musique dans sa chambre, depuis qu'elle étudie à Uppsala, et que ça pourrait servir à égayer sa chambre. Des hauts parleurs énormes, je le disais, des autocollants allant du jaune au rouge. une rangée de loupiottes réagissant au volume. À la manière du tableau de bord de Kitt, de K2000. Très très kitsch fin 70 début 80. Vu la taille et le look, je suis quand même un peu sceptique pour la fonction "égayer la chambre". Plein de boutons et plein de fonctions. Double K7 double vitesse. Radio AM/FM, entrées micro/karaoke. Equalizer 12 bandes. Reste à savoir s'il fonctionne.

On branche, on essaie. Pas de loupiottes au départ, aucun son. On bouge un peu le fil, et là miracle! de la vie. Ce n'était qu'un faux contact. Pour le tuner, on a cherché des stations de radio. Les lecteurs de K7. Poussifs. Un seul fonctionne. Peut être qu'on pourra utiliser un adaptateur K7-jack pour y brancher un ordinateur ou un lecteur de CDs. Ça marchouillote, il faut mettre le son à fond, et ça grésille. Mais ça marchouillote. C'est là qu'on voit une entrée ligne, prise phono et tout. On essaie, c'est magique, ça marche (après trente six manipulations pour trouver quel bouton correspond à quelle entrée)!

Maria est une Kalmariter, je demande alors si elle a un tourne-disques. Oui! et elle a plein de disques aussi. On branche alors la platine au monstre, via quand même un préampli RIAA. Tout fonctionne bien ! Il faut alors écouter quelque chose, quand même. J'ai le droit de choisir lesquels! Le premier, Leonard Cohen. Un vrai rituel: lever la vitre en plexiglas. Mettre la galette noire sur la platine. Lancer le moteur et mettre religieusement le diamant sur le bord extérieur du disque... Nico, qui sans les Velvet Underground, a une musique qui décidément a bien mal vieilli. Les Beatles, un classique. Et puis Leonard Cohen, qui lui n'a pas vieilli. On a bien passé du temps à écouter ces vieilleries, verre de Bordeaux à la main, que j'avais acheté sur le bateau revenant d'Estonie. Du Bordeaux français, precis (je ne fais pas encore confiance, peut être à tort, au vin venu d'ailleurs...). Fin de soirée sur une île au milieu d'un grand lac au milieu des forêts suédoises.

C'est décidé, en rentrant, je me trouve une platine vinyl. Obligé.

Voilà. Merci Yan !